De zomer van 2026 liet opnieuw zien hoe weersextremen het reizen en vakanties kunnen beïnvloeden. In Nederland, in Europa en wereldwijd. Hittegolven, bosbranden en overstromingen zorgden voor een duidelijke toename van medische hulpvragen en schademeldingen bij de alarmcentrale van SOS International. Ook namen steeds meer reizigers preventief contact op met de alarmcentrale, zelfs nog vóórdat er sprake was van een noodsituatie, met vragen om advies.
Worden reizigers geraakt door extreme weerssituaties dan handelen de hulpverleners van de alarmcentrale daadkrachtig en empathisch. Soms individueel. Soms voor een hele groep tegelijk zoals tijdens de hagelstormen in Noord-Italië in 2023. Maar extreme weerssituaties veroorzaken niet altijd een directe noodsituatie. Hoe groot de gevolgen zijn van een bosbrand, storm of overstroming, hangt van veel zaken af. Een waarschuwing voor meer risico op natuurbrand betekent niet vanzelf dat een camping of hotel onveilig is. Daarentegen kan een situatie, die eerst nog beheersbaar lijkt, binnen een paar uur toch bedreigend worden. Kortom, weersituaties worden ingewikkelder en onvoorspelbaarder en reizigers vinden het lastig goede inschattingen te maken. Daarom zoeken ze steeds vaker uitleg en advies en bellen ze regelmatig daarvoor ook met de alarmcentrale. Ze willen weten wat er aan de hand is en welke gevolgen de situatie voor hen heeft. Moet de reis worden aangepast? Is het slim om te vertrekken? Of kunnen ze beter nog even blijven?
Niet minder, maar anders
Reizigers lijken zich de afgelopen jaren meer en meer bewust te zijn van de risico’s van weersextremen. Dit beïnvloedt echter niet hun reislust. Nederlanders reizen niet minder, maar wel ánders. Voor het zomerseizoen kiezen ze vaker voor koelere, noordelijke regio’s. De vakantielanden als Spanje, Frankrijk en Italië blijven onverminderd populair, maar dan voor de vakanties in ándere seizoenen, zoals het voorjaar of de herfst. Bovendien houden veel reizigers bij het boeken van hun vakantie meer rekening met bijvoorbeeld het type accommodatie, de flexibiliteit en de mogelijkheid tot annuleren of verplaatsen.
Rollen verschuiven
Niet alleen reizigers ondervinden de gevolgen van de weersextremen. De reisbranche ziet zich bijvoorbeeld geconfronteerd met reizigers die dus meer flexibiliteit verwachten en sneller willen kunnen inspelen op veranderende (weers)omstandigheden. Het Verbond van Verzekeraars waarschuwt al dat klimaatgerelateerde risico's de betaalbaarheid en verzekerbaarheid van bepaalde situaties onder druk kunnen zetten; mede met het oog op de stijgende zorgkosten wereldwijd. Verzekeraars zetten steeds meer in op preventie, voorlichting en vroegtijdige ondersteuning. En ook de rol van de alarmcentrales verandert daarmee enigszins. Het gaat niet meer alleen om het organiseren van noodhulpverlening als het misgaat, maar ook om het voorkomen dat een situatie escaleert, bijvoorbeeld door het geven van publieksvoorlichting.
Structurele verandering
Niet alleen zomerse weersextremen zorgen voor druk op de noodhulpverlening. In Nederland wisselen periodes met zacht en rustig winterweer steeds vaker af met korte periodes van extreem weer, zoals zware stormen, hevige neerslag of ijzel – net als elders in West-Europa. Dat leidt tot een toenemend aantal mobiliteitshulpverzoeken. De onvoorspelbare sneeuwzekerheid in de bekende wintersportgebieden leidt tijdens de wintersportmomenten tot grillige reispatronen. Wintersportliefhebbers wachten bijvoorbeeld tot het allerlaatste moment de weersverwachting af of wijken uit naar onbekendere oorden of hoger gelegen gebieden – beide niet zonder risico. Voor de hulpverleners van de alarmcentrale is bij al deze veranderingen en onzekerheid één ding zeker: weer-gerelateerde hulpverzoeken zijn een structureel onderdeel van hun werk geworden.
Een greep uit de weersextremen de afgelopen 5 jaar
Juli 2021 – overstromingen West-Europa
Door extreem zware neerslag veranderen rivieren in de Ardennen, Eifel en Zuid-Limburg in kolkende modderstromen. Honderdduizenden bewoners en toeristen komen vast te zitten.
Augustus 2021 – bosbranden Griekenland
Een historische hittegolf (tot 47°C) veroorzaakt apocalyptische bosbranden in heel Griekenland. Duizenden vakantiegangers en inwoners worden via het water geëvacueerd.
April 2022 – modderstromen Zuid-Afrika
Extreme neerslag leidt tot dodelijke overstromingen en modderstromen. Ruim 40.000 mensen raken dakloos; toeristen trekken massaal weg.
Zomer 2022 (en later) – Hittegolven in Europa
In opeenvolgende zomers worden hitterecords gebroken in Spanje, Italië en Frankrijk, met temperaturen rond de 45°C en meer. Met medische noodsituaties tot gevolg.
Juli 2023 – bosbranden op Rhodos en Corfu
Door extreme hitte en harde wind breken er onbeheersbare bosbranden uit. Ruim 19.000 toeristen moeten vluchten.
Juli 2023 – hagel Italië en regenval Slovenië
Extreem destructieve hagelstormen teisteren Noord-Italië, met enorme schade op campings rond het Gardameer en Comomeer. Tegelijkertijd overstroomt buurland Slovenië. Duizenden mensengeevacueerd en voertuigen gerepatrieerd.
Augustus 2023 – bosbrand Hawaï
Extreme droogte en harde wind veroorzaken natuurbranden op het eiland Maui. Meer dan 11.000 toeristen en inwoners worden binnen 24 uur geëvacueerd.
April 2024 – moesson Dubai
Een historisch zware storm veroorzaakt in 12 uur tijd een jaarhoeveelheid regen. Het vliegveld van Dubai loopt onder water. Honderden vluchten worden geannuleerd; tienduizenden reizigers zitten dagenlang vast.
Augustus 2026 – bosbranden Griekenland
Een extreem droge en hete zomer leidt tot tientallen bosbranden tegelijk. Van sommige eilanden moeten toeristen en inwoners via zee worden geëvacueerd.
Oktober 2026 – storm Oost-Spanje
Een zware storm veroorzaakt stortregens aan de Spaanse oostkust. Het vliegverkeer komt stil te liggen en duizenden bewoners en toeristen worden geëvacueerd.
De zomer van 2026 in cijfers
Nederlanders zochten afgelopen zomer opnieuw alle uithoeken van de wereld op, al bleven de meeste reizigers in Europa. De top-5 landen bleef dan ook ongewijzigd ten opzichte van eerdere jaren. Het aantal dossiers bereikte een recordhoogte, zowel bij mobiliteitshulp als bij personenhulp. Het wispelturige weer – van extreme hitte en bosbranden tot hagelbuien en overstromingen – zorgde voor veel extra contact met de alarmcentrale, ook zónder een directe noodhulpvraag. De hulpvragen die bij SOS International binnenkwamen in cijfers.
Cijfers Mobiliteitshulp periode juni-juli-augustus
Totaal aantal dossiers
Totaal buitenlandse dossiers
Top 5 landen
Top 5 ongevallen
Top 4 hulpverlening
Cijfers Personenhulp periode juni-juli-augustus
Totaal buitenlandse dossiers
Top 5 landen
Top 3 meldingen buiten Europa
Top 6 hulpverzoeken