‘Goed voorbereid op alweer een uniek seizoen’

‘Ieder seizoen is anders, met eigen unieke elementen en onverwachte ontwikkelingen, waarop we ons toch zo goed mogelijk moeten voorbereiden,’ zegt Violette Hasselmeijer, directeur SOS International. ‘Dankzij nauwkeurige forecasting (het voorspellen van de ontwikkelingen) zijn we steeds beter voorbereid. Dat geeft vervolgens weer ruimte om goed in te kunnen spelen op zaken die we écht niet konden voorzien. Om zo elke individuele reiziger in iedere situatie empathisch en doortastend de hulp te kunnen bieden die hij of zij nodig heeft.’

Violette: ‘Uniek aan dit seizoen – nu al – is de bijzondere aanloop in het voorjaar, met de geopolitieke crisis in het Midden-Oosten. Dit had gevolgen voor het luchtvaartverkeer. Ook liep het aantal telefoontjes naar de alarmcentrale op, van Nederlandse reizigers in het gebied daar. Voor ons als SOS International was het mooi om te ervaren hoe we hierin bovendien een betrouwbare partner voor de overheid kunnen zijn. Het ministerie van Buitenlandse Zaken vroeg SOS Services een extra informatielijn in te richten om vragen van Nederlanders in het Midden-Oosten op te vangen (lees hier meer). Ook voor media zijn we steeds vaker een kennis- en informatiepartner. Tijdens deze crisis werden we opnieuw regelmatig benaderd om onze visie te geven op de reizigerssituatie in het Midden-Oosten. Zo kunnen we ook via die kanalen onze kennis en adviezen delen.’

Vroege weersextremen

Violette: ‘Minder uniek maar nog wel steeds bijzonder zijn de weersextremen, al zo vroeg in het jaar. Met hittegolven die zelfs ons land treffen. En nu recent met heftige bosbranden en evacuaties van toeristen in Spanje en Frankrijk. Het is een situatie die we sinds een paar jaar goed kennen en waar we steeds beter op voorbereid zijn. Gedurende het seizoen blijven we de weersvoorspellingen nauwkeurig volgen om te zorgen dat we niet overvallen worden door de ontwikkelingen. Met onze tips en adviezen aan reizigers proberen we hen ook voor te bereiden, zodat zij zichzelf zo veilig mogelijk kunnen houden en er bij eventuele incidenten zo min mogelijk paniek ontstaat. Geef deze tips ook vooral door aan uw klanten (lees hier meer).’

Nuttige schaalgrootte

Violette: ‘De afgelopen jaren hebben we ons als SOS International kunnen verheugen in een grote groei van het aantal klanten en dossiers. Deze schaalvergroting komt in veel opzichten de kwaliteit van onze noodhulpverlening ten goede. We beschikken daardoor bijvoorbeeld over veel meer data, op basis waarvan we veel beter trends en ontwikkelingen kunnen voorspellen. Dankzij deze schaalgrootte kunnen we meer talenten werven en opleiden en zo onze teams versterken. En met onze vaste uitzendpartners kunnen we bovendien afspraken maken voor een grote pool flexibel inzetbare hulpverleners, met wie we direct kunnen opschalen als de omstandigheden daarom vragen.’

Veelbelovende ontwikkelingen

Violette: ‘Die schaalgrootte geeft bovendien investeringsruimte. Bijvoorbeeld om technologische innovaties mogelijk te maken, zoals de inzet van Artificial Intelligence. Dat is geen doel op zich, maar is bedoeld om de klantreis van mensen in nood te optimaliseren. En om opdrachtgevers zo transparant mogelijk bij onze dienstverlening te betrekken. De eerste pilots laten zien hoe ontzettend veel tijdwinst er geboekt kan worden met inzet van chatbots, voicebots en andere Artificial Intelligence. Tijd die onze hulpverleners niet hoeven te besteden aan administratieve handelingen of dossiervorming. Deze gewonnen tijd is noodzakelijk om de kwaliteit van de hulpverlening en de klantbeleving te laten stijgen. Veelbelovende ontwikkelingen, dus.’

Met elkaar hopen we op een mooie en veilige zomer voor iedereen.

Goede zaken toegewenst, Violette Hasselmeijer, directeur SOS International